Oggi è il Safer Internet Day, anche noto come Giornata mondiale della sicurezza in rete. “Together for a better internet” è il titolo scelto dalla Commissione Europea per la promozione della giornata nel 2024, il cui obiettivo è far riflettere ragazzi e ragazze sull’uso consapevole della rete, ma anche sul ruolo attivo e responsabile di ciascuno nella realizzazione di internet come luogo positivo e sicuro. E’ fondamentale ricordare l’importanza dell’uso sicuro della rete e promuovere un’educazione sull’utilizzo degli strumenti digitali, che passi attraverso il coinvolgimento di istituzioni e figure adulte di riferimento. Nonostante la legge preveda che si possa avere accesso ai social media solo dopo aver compiuto 13 anni, in realtà, un gran numero di preadolescenti ha aperto un profilo indicando un’età maggiore, oppure utilizza quello di un adulto, spesso un genitore, più o meno consapevole. L’età media del primo accesso in rete è in diminuzione; in aumento, invece, il tempo medio trascorso online dai più giovani, che passano buona parte della loro giornata utilizzando social media o app di messaggistica. Questi luoghi virtuali possono esporre ragazzi e ragazze a diversi pericoli: dal rischio di bullismo, a quello di non comprendere le regole della privacy, le modalità di interazione con gli altri o di subire le scelte degli algoritmi. Le statistiche del 2022 mostrano una netta crescita degli atti di cyberbullismo nei preadolescenti: le vittime sono più frequentemente le ragazze. In Italia, le rilevazioni sugli adolescenti dagli 11 ai 15 anni, mostrano che il 13,5% del campione fa un uso problematico dei social media. I comportamenti a rischio di dipendenza tecnologica, da social media o da gioco online, sono correlati a un aumento dell’ansia sociale, della depressione e dell’impulsività, a un rendimento scolastico scarso, oltre a un maggior rischio di sovrappeso o obesità. Raffaela Milano, Direttrice Programmi e Advocacy Italia-Europa di Save the Children, ha dichiarato: “L’ambiente digitale rappresenta per le giovani generazioni una straordinaria opportunità di abbattimento delle disuguaglianze e di ampliamento degli orizzonti, ma è necessario che tutti i bambini, le bambine e gli adolescenti siano accompagnati nell’acquisizione delle competenze indispensabili per navigare in rete in modo creativo e consapevole”. L’evento italiano di quest’anno, promosso dal Ministero dell’Istruzione e del Merito, verrà trasmesso in streaming sul portale www.generazioniconnesse.it.

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